— Об интеграции я знаю лишь из древних архивов, но если всё так, как я думаю, то мы действительно в большой заднице. Разлом теперь никуда не исчезнет. Придётся контактировать. К тому же мне не хочется, чтобы по моей земле шастали людишки и что-то разнюхивали, ‒ сухо отозвался Зиул, медленно начиная преображаться в человеческую ипостась, в самую обыденную одежду Инферно. — И вообще моей вины здесь нет. Это всё она. Она первая начала! Я только смотрел. Врата появились в её маноре и вроде бы еще у Хсара, Лонда и Стаиры.

Сучья кровь! Дело и вправду дрянь…

— Но именно ты сейчас предводитель архидемонов Инферно, — надавил я на Ас-Нная, хмурясь. — А манор Мелисы занимает третье место по силе. Ваше слово весомее остальных.

— Уже разболтали, значит, — с некой обидой промямлил тот, а затем по-простецки пожал плечами. — Но тут я тоже не виноват. Всё благодаря тебе, — расплылся Зиул в кровожадной ухмылке. — Кто же знал, что некоторые из наших продались, а почившие странники Астрала держали их крепко за яйца и неплохо так спонсировали всеми благами. Хотя сомневаюсь, что бубенцы о тех вообще были. Особенно у Абнарра. Он еще тот кусок дерьма беса. Не зря я сожрал его сердце, хоть и дрянь редкостная оказалась… — презрительно скривился владыка Инферно. — Я и сам не без греха, конечно, но так или иначе лишь пришел на всё готовое и забрал, что плохо лежало. Только и всего. Именно так расклад сил и поменялся.

Кто бы сомневался. Этот сукин сын всегда действовал в подобной манере.

— Ты хочешь заключить мир или пакт о ненападении? — вдруг догадалась Мелисандра, глядя мне в глаза и подходя ближе, а в одно из мгновений я даже смог ощутить чудесный аромат, исходящий от её тела, да и голос её стал тише и нежнее. — В таком случае я совсем не против, но без него, — бросила та в сторону Зиула равнодушный взор , — ничего не получится. Ему придётся надавить на остальных архидемонов. Я совсем не хочу с тобой воевать. Думаю, никто не хочет, чтобы к ним в цитадель заявился озлобленный реанорец.

— Старая любовь не ржавеет, как вижу. Ладно, ты, Мелисандра, еще та стерва, но от тебя, Зеантар, не ожидал, — тихо рассмеялся Ас-Ннай, переводя насмешливый взор с меня на Мог-Лар, а затем обратно. — Хорошо. Я совсем не против. Как я могу отказать самому Жнецу Бездны? Мы друзья всё-таки, — гоготнул весело тот . — Но ты ведь понимаешь, что это самое простое, Зеантар? Что ты намерен делать с Аллейдой? У неё есть в Инферно небольшое влияние и к тому же она сейчас важная шишка… Ваши люди готовы к такому повороту?

— Это уже мои проблемы, — невозмутимо обронил я, передавая им артефакты речи и медленно поворачиваясь к французскому воинству, между делом невольно встречаясь взором с Франциском, который прибыл на поле боя несколько секунд назад и в обществе своей внучки и уймы охраны наблюдал за нашей беседой. — Сейчас вам придётся побеседовать с тем стариком, а после отправитесь со мной. Только без выкрутасов. И не стоит упоминать ни о каком Жнеце Бездне и Линчевателе Мерраввина. Он умер. Шесть лет назад. Мы с вами не знакомы и сегодня видимся впервые.

— Отправиться с тобой? — довольно усмехнулась Мелисандра, следуя за мной по пятам. — То есть к тебе домой? В твою империю? А что если мы…

— Хватит, Мелиса, всё в прошлом, — утихомирил я разошедшуюся женщину, но её улыбка лишь стала ярче и обольстительнее от услышанного. — Имей в виду, что я женат и у меня есть дети.

— Что? Мне послышалось? — вдруг выдохнул шокировано Зиул, споткнувшись на месте. — Дети? У Легендарного Жнеца Бездны есть дети? Инферно свидетель, мне уже натерпится познакомиться с вашим миром и твоими отпрысками? Они такие же безумные, как и ты? Сколько им лет? Они будут называть меня дядя Зиул? Как зовут твоих жен? Как называется твоя империя? Здесь только люди обитают? Какое место в их иерархии ты занимаешь?.. — ворох вопросов из этого ублюдка полился как из рога изобилия.

Твою мать! Начинается. Я уже и забыл, каким дотошным и приставучим может быть этот кухаркин сын!

— Завались, Зиул…

Однако не успел я дойти до Франциска и Селены, как реанорские чувства разом обострились и проанализировав весь разговор с архидемонами тело тотчас остолбенело под напором эмоций.

Стоп! Что-то не так… Мелисандра, Хсар, Лонд, Стаира. Всего четыре разлома. Но Ростислав говорил о шести, включая те, что находятся в Москве и Петербурге! Так куда… куда ведут еще двое врат?

— Оба замрите… — тихо прошипел я и резко обернулся к Мелисе и Ас-Ннаю. — Кто-нибудь из ваших упомянутых дружков использовал свой типичный безмозглый сброд для разведки?

И вместо утвердительно ответа оба владыки Инферно лишь отрицательно покачали головами.

— Никто, Зеантар, — тихо призналась Мог-Лар. — Мой разлом открылся первым сегодня, и я сразу же послала один из легионов, чтобы разузнать обо всём подробнее. Врата остальных до сих пор закрыты.

Чтоб я сдох! Задерите меня мертвецы вечного поля битвы! Тогда какая всё-таки мразь отправила свой демонический мусор на разведку в Москву?..

Глава 18

Вступление в новую эпоху?

Российская Империя.

Москва. Первое кольцо.

Московский Кремль.

Приёмная его императорского величества Владимира Романова.

14 октября 2031 года.

Декада спустя…

— Интеграция, значит… Интеграция и слияние…

Владимир уже и сам не помнил, сколько раз повторял данное определение и слова. Как в кругу рода, как в окружении подчиненных, либо же, как прямо сейчас в окружении таких же, как он сам. Таких же власть имущих. Те, кто решает судьбы своих империй и жителей государства, а в связи с последними обстоятельства перемены должны произойти глобальные. Как и предполагал его сын.

Встреча с двумя архидемонами оказалась плодотворной. Хоть и произошла она еще восемь дней назад, но до сих пор львиная доля узнанного и услышанного не укладывалась в голове у государя. Целые мироздания под различным управлением. Боги. Архидемоны. Полубоги. Верховные. Посланники. Хранители. Могущественные существа, которым в силах повергнуть всё в Хаос. Иные миры. Иное мироустройство. Иные расы. Иные государства. Иные порядки. Всё иное. Хоть и имелась некая схожесть.

— Ин-тег-ра-ция, — без какого-либо смущения вновь повторил одними губами император по слогам, сидя в полнейшей тишине за собственным рабочим столом в соседстве с повелителем Цинской империи и императором Французской.

Честно признаться его пугало не само слово. Его пугало то, что за ним стояло и с чем предстояло встретиться Земле совсем скоро. Точнее это уже происходит. Потому как Романов прекрасно осознавал с кем говорил и вёл беседы более недели назад. Архидемоны были необычайно сильны. Необычайно. Он отчетливо это понимал. Произойди схватка хоть с одним из них и Владимир прекрасно знал, чем могла для него закончиться такая стычка. Лишь моментальной смертью. Ведь он был им не ровней. Совсем не ровней. И вести переговоры с такими существами о мире и общем развитии было за гранью, но на его удивление и ошеломление всё произошло гладко. Даже невероятно гладко. Зиул Ас-Ннай и Мелисандра Мог-Лар. Путь сосуществования будет долгим, но начало положено. Обе стороны подписали все необходимые договоры и что немаловажно были произнесены нужные клятвы. На всё ушла неделя. Мизерное количество времени, но медлить было нельзя.

Владыки Инферно не только принесли свои извинения Франциску за произошедшее недоразумение, но и сами первыми пошли на контакт как с Валуа, так и с ним. Удачное стечение обстоятельств или же чья-то заслуга? Да, всё-таки заслуга. И Владимир прекрасно понимал, кому он обязан. Впервые в жизни он был обязан настолько сильно, что даже не знал, как именно отплатить за подобное. Его пугало такое незнание. Наверное, нет такого человека в империи, который умудрился добиться столь шокирующих успехов. Отправить зятя во Францию было верным поступком, а его родная мать оказалась права насчет Лазарева. От начала и до конца.